植堂故事

─流泪撒种的必欢呼收割

「生命河」成立之初，刘彤牧师及同工并未想过植堂之事，第一个分堂的产生全属偶然。一九九七年六月，刘牧师全家去Orlando度假，出发前收到台北灵粮堂来电询问可否顺便去探访当地弟兄姊妹？结果一到佛州早有人守候在机场，有四、五个家庭想在Orlando成立教会，全家才下机便在机场谈了两三个钟头，急得牧师女儿频频催促，深怕假期就此泡汤。後来刘牧师不但领了一次祷告会，主日上午临时举行崇拜，也由刘牧师前往讲道。由於弟兄姊妹非常火热，牧师便与台北讨论这事，母堂考量到台北距离佛罗里达实在太远，於是问他愿不愿意成立分堂？因此当牧师度假回来，就立刻告诉理事会：我们有一间分堂了！

当时Orlando分堂成立後，因为尚未有牧者，所以每主日教会都得派人飞到Orlando去讲道，那段过程真不知是如何走过的。另外一个分堂成立经过也很特别：一九九八年十一月，刘牧师去洛杉矶带领一个敬拜赞美特会，那时有一群弟兄姊妹从SanDiego来参加，邀请刘牧师多留一晚，去SanDiego一个弟兄家带领聚会。刘牧师记得那晚他讲的是「如何被圣灵充满」，但是聚会进行到一半，圣灵就开始工作，有些人开始哭泣，有些人则倒在地上，刘牧师本想继续完成讲道，但圣灵却提醒他开始为众人祷告。这是一次很特别的经历，牧师中断自己的讲章，立刻开始祷告，大家的心都非常渴慕，聚会拖到很晚才解散。第二天早上牧师准备搭机返回湾区，没想到前晚聚会的弟兄姊妹全都到齐，很多人那天请假没上班，他们要求牧师成立分堂。牧师明知支援不易，但由於前晚特别的经验，圣灵印证了神的心意，他只好跟著神的脚步走，於是自南加州回来後，他又告诉理事们：又多了一间分堂了！

北美一些分堂陆续成立後，教会开始支持万国逐家布道团在蒙古的逐家布道事工。在连续去了蒙古几年後，刘牧师开始考虑是否也要在蒙古成立教会？但他只是把这事放在心里，并未与任何人分享。一九九九年刘牧师第三次前去蒙古，他跟神祷告，寻求神对蒙古植堂的心意，并求神赐下合适同工。当蒙古短宣队到达後，当地万国逐家布道团总干事Tsogoo邀请牧师等人隔天一早去参加一个祷告会，顺便与当地弟兄姊妹会面。第二天早上牧师与Tsogoo如期前往，祷告会地点在一个地下室，有十几人参加，有个叫Batbold的年轻人正在带敬拜。刘牧师虽然听不懂他们唱什么，但他很惊喜地感受到Batbold带领敬拜时强烈的圣灵工作。当他一弹吉他，圣灵的运行非常强。

刘牧师曾定下分堂同工的前提，就是要能接受生命河灵粮堂的四个异象：敬拜赞美，圣灵更新，小组教会及福音宣教。由於感受到这个人身上神的工作，因此散会後牧师特别去与他聊天，问他服事的负担。结果Batbold说他有个异象，就是路加福音十五章「失羊的比喻」，神给他牧养首都乌兰巴特的负担，这个城市就是他的工场。刘牧师发现这个年轻人不仅有敬拜赞美的恩赐，圣灵与他同在，又明白福音宣教的异象，那么就差一项「小组教会」了，当时牧师未作任何表明。返回湾区後，他继续透过e-mail与Batbold保持联络，刚好新加坡邝健雄牧师团队到蒙古开始小组教会训练课程，Batbold参加了训练，当他上完课就告诉刘牧师想在教会实行小组聚会方式。第四个异象Batbold也具备了，刘牧师就问他是否愿意加入我们，成为蒙古的灵粮分堂？後来Batbold回覆，表示他与同工祷告的结果是yes，所以一九九九年底蒙古分堂就成立了。该分堂现已成为蒙古最大的教会，并另外拓植了多个据点。

至於西非植堂经过，也是神奇妙安排。就在蒙古分堂成立几年後，由於教会与万国逐家布道团蒙古事工合作模式相当成功，於是布道团又盼望「生命河」开始尝试到非洲宣教。刘牧师问DickEastman在非洲有那些国家是有待计划开展的，他回答目前最想进去的国家叫Togo。刘牧师笑说：「从没听过非洲有个国家叫多哥，只听过Togo三明治店。」万国逐家布道团在多哥有个刚升任总干事的牧师叫以窦(Edoh)，他的心愿就是向多哥整个国家传福音，但苦无经费，无法施展。在公元两千年六月，生命河灵粮堂短宣队第一次到达西非，在这个全然陌生，是回教国家、又讲法文的环境中，摸索如何开展事工。刘牧师与以窦一起祷告寻求神，并决定教会开始支持多哥事工；从找办公室起，购买设备到支持在多哥各地村落骑自行车宣教的卅位同工，西非事工竟奇妙地大大复兴起来。刘牧师前後已进出多哥十余次，这个狭长的国家从北到南，从各个小村庄到首府大城市，牧师可说是完全「走透透」。

这几年当中各地同工已带领上万人信主，在西非各地成立近千处聚会点。由於太多据点无法一一照顾，教会一方面转介给其他宗派，如神召会、卫理公会、浸信会及当地很大的DeeperLife教会来照顾，一方面也感到要把神给的福音果子保存下来，继而发扬光大，植堂想法油然而生。因此在二零零二年二月，在多哥首都Lome成立了第一间分堂。由於与各宗派因著之前的福音据点转交，使「生命河」成为在当地一个受欢迎的团队，许多牧者一见到刘牧师皆表达感谢之意。许多教会原本在北部回教地区宣教困难重重，现在却成立了廿几间教会，刘牧师也曾亲自拜访一些教会。他对於能与各教会牧者一起在西非连结，共同经历主恩，扩展神国，感到无比兴奋。除多哥七间分堂外，教会也相继在贝南、迦纳、奈及利亚、喀麦隆等国成立了分堂。

在短短十余年内，教会已有了六十余间分堂及孙堂，刘牧师心存感恩，他说：「当我们愈多撒种出去，神就会愈多赏赐，使我们大大丰收，我相信这是神对教会及每位弟兄姊妹的心意。」